Valeriana officinalis, vulgarmente conhecida como valeriana, é uma erva nativa da Ásia e da Europa. Sua raiz é usada na medicina tradicional há pelo menos 2.000 anos. Ao contrário de suas flores delicadamente perfumadas, a raiz de valeriana tem um odor muito forte e terroso devido aos óleos voláteis e outros compostos responsáveis por seus efeitos sedativos. Pesquisas sugerem que a valeriana é mais eficaz depois que você a toma regularmente por pelo menos duas semanas e depois continua por mais duas a quatro semanas.
Benefícios à sua saúde: 1. Ajuda a relaxar. 2. Ajuda a dormir melhor. 3. Alivia sintomas pré-menstruais. 4. Reprime contrações musculares involuntárias.
A raiz da valeriana inclui como compostos ácido valerênico, ácido isovalérico e os antioxidantes hesperidina e linarina. Eles interagem na regulação dos impulsos nervosos no cérebro e no sistema nervoso, inibem a atividade excessiva na amígdala cerebral e mantêm os níveis de serotonina. Essa atividade ajuda a promover a calma, melhora a resposta ao estresse e mantém níveis adequados de substâncias químicas cerebrais que estabilizam o humor. À noite, faça uma xícara de chá usando três gramas de raiz de valeriana seca, embebida em água quente por 10 a 15 minutos. Para ansiedade, tome uma dose menor de 120–200 mg três vezes ao dia nas refeições, com a última dose antes de dormir. Tomar doses maiores durante o dia pode resultar em sonolência.
Benefícios à sua saúde: 1. Ajuda a relaxar. A raiz de valeriana pode ajudar a reduzir a ansiedade relacionada ao estresse agudo e melhorar os sintomas do transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). Também pode aumentar o foco e reduzir o comportamento hiperativo em crianças. 2. Ajuda a dormir melhor. Vários estudos sugerem que a raiz de valeriana pode melhorar a capacidade de adormecer, permanecer adormecido e alcançar sono de alta qualidade em adultos e crianças com insônia. 3. Alivia sintomas pré-menstruais. Mulheres que sofrem de síndrome pré-menstrual (TPM) ou menstruação dolorosa podem se beneficiar da valeriana. Um estudo constatou melhora dos sintomas físicos, emocionais e comportamentais da TPM. 4. Reprime contrações musculares involuntárias. O ácido isovalérico da raiz da valeriana pode impedir contrações musculares repentinas ou involuntárias semelhantes ao ácido valpróico, um medicamento usado para tratar a epilepsia. Estudos também associaram o uso da valeriana à diminuição dos sintomas na síndrome das pernas inquietas e em distúrbios neurológicos, como a doença de Parkinson.